我が家でいちばんの年少さんが、５歳の誕生日を迎えました。
生クリームが好きでない息子のリクエストは、シンプルなガトーショコラと、フルーツ盛り合わせ。
直前までの「ケーキしよう！ 誕生日しよう！」という盛り上がりから一転、頬杖をつきながら、さも興味なさそうに、ロウソクを立てる次男です。
照れくさくなってきたお年頃かな？
そういえば、この間までは、家でも歌ったり踊ったりしていたのに。
今年に入ってから、次男のリサイタルも見なくなりました。
長男長女も、はりきってハッピーバースデーを歌わなくなったし、ロウソクを誰が消すかで喧嘩もしなくなった。
恐ろしいぐらいのスピードで、子どもたちは大人びていきます。
プレゼントやケーキに、「わーい！」と喜んでくれるのも、家族みんなで過ごせるのも。
人生の中では、本当にあとわずかなんですよね。
今までは、上の子が大きくなっても、まだ下に手のかかる小さな子がいたので、「嬉し寂しだな」というぐらいだったのですが。
いちばん下の次男が手を離れていくたびに、緩やかに、けれど確実に、子育ての終わりに向かって進んでいることを実感します。
毎日一緒の日々が続いていて、これからも変わらないような気になってしまうけれど。
１日ずつ、大切に過ごそうと、改めて思いました。
