「おかあさん、あそぼうよ！」
そう呼んでくれる子どもたちと、本気で勝負して負けるようになったのは、いつからだろう。
テレビゲームは、いわずもがな子どもの勝利だ。
走るのも、ボール遊びも、子どものほうが上手になった。
オセロや将棋は、ほぼ負ける。
カードゲームやすごろくは、運がよければ勝てるかな。
上の子たちには、靴のサイズも抜かされた。
身長も、もうすぐ私を越えるだろう。
ずっとおんぶして抱っこして育ててきた赤ちゃんが、今では私をおんぶしてくれるほど力持ちの男子になった。
私は年をとり、老いる。
子どもは年を重ね、私を軽々と追い抜いてゆく。
子どもの頃、抜かれてばかりのマラソンは大嫌いだった。
みんなの背中を見て追いかけるばかりの時間が、とても苦しかった。
今、子どもたちが私を追い抜いてゆく瞬間は、実に爽快だ。
その背中を見守りながら、私の速さでゆっくり歩く時間は、穏やかな幸せに満ちている。
